Benarkah Indonesia Dijajah Belanda 350 Tahun? Sejarawan Ungkap Fakta di Balik Narasi yang Selama Ini Diyakini

JAKARTA – Narasi bahwa Indonesia dijajah Belanda selama 350 tahun telah lama menjadi bagian dari pelajaran sejarah yang dikenal luas oleh masyarakat. Namun, sejumlah sejarawan menilai penyebutan tersebut perlu dipahami dalam konteks sejarah yang lebih utuh dan tidak dimaknai secara harfiah.

Secara historis, Belanda pertama kali tiba di Nusantara melalui ekspedisi Cornelis de Houtman yang mendarat di Banten pada 1596. Saat itu, kedatangan tersebut belum menandai berdirinya pemerintahan kolonial, melainkan sebatas aktivitas perdagangan yang kemudian berkembang.

Pada 1602, Belanda membentuk Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), sebuah perusahaan dagang yang memperoleh hak istimewa dari pemerintah Belanda untuk melakukan perdagangan, membuat perjanjian politik, hingga berperang di wilayah Asia. VOC bukanlah pemerintahan kolonial dalam pengertian negara modern, meskipun memiliki kewenangan yang sangat luas.

Setelah VOC dibubarkan pada 1799 akibat kebangkrutan, seluruh asetnya diambil alih oleh Pemerintah Kerajaan Belanda. Sejak saat itu, pemerintahan kolonial Belanda mulai terbentuk secara lebih terstruktur di Hindia Belanda.

Meski demikian, kekuasaan kolonial tidak langsung mencakup seluruh wilayah Nusantara. Berbagai kerajaan dan daerah di Indonesia masih melakukan perlawanan dalam waktu yang berbeda-beda.

Perang Aceh yang berlangsung sejak 1873 hingga awal abad ke-20 menjadi salah satu konflik terpanjang yang dihadapi Belanda. Di Sulawesi Selatan, Kerajaan Bone baru dapat ditaklukkan pada 1905. Sementara itu, Kerajaan Klungkung di Bali bertahan hingga peristiwa Puputan tahun 1908. Sejumlah wilayah pedalaman Kalimantan maupun Papua bahkan baru berada dalam pengaruh administrasi kolonial pada awal abad ke-20.

Sejarawan G.J. Resink, melalui karya ilmiahnya yang diterbitkan pada 1968, mengemukakan bahwa narasi “Indonesia dijajah Belanda selama 350 tahun” merupakan penyederhanaan sejarah. Menurut Resink, hubungan antara kerajaan-kerajaan Nusantara dan Belanda berlangsung dalam dinamika yang berbeda-beda, sehingga tidak seluruh wilayah Indonesia berada di bawah kekuasaan kolonial selama kurun waktu yang sama.

Banyak akademisi kemudian menjelaskan bahwa angka 350 tahun lebih tepat dipahami sebagai rentang panjang kehadiran dan pengaruh Belanda di Nusantara, bukan sebagai masa ketika seluruh wilayah Indonesia berada dalam penjajahan secara penuh dan seragam.

Di sisi lain, sejarah Indonesia juga menunjukkan bahwa perlawanan terhadap kolonialisme tidak pernah berhenti. Mulai dari perjuangan Sultan Agung menyerang Batavia, Perang Diponegoro, Perang Aceh, Perang Banjar, Perang Bali, hingga berbagai perlawanan rakyat di berbagai daerah menjadi bukti bahwa masyarakat Nusantara terus mempertahankan kedaulatan wilayahnya.

Para sejarawan menilai pemahaman sejarah yang utuh penting agar masyarakat tidak hanya menghafal angka, tetapi juga memahami proses panjang perjuangan bangsa Indonesia dalam mempertahankan kemerdekaan dan kedaulatannya.

Dengan demikian, diskusi mengenai narasi “350 tahun dijajah” sebaiknya dipandang sebagai bagian dari kajian sejarah yang terus berkembang berdasarkan penelitian, arsip, dan temuan akademik. Yang tidak terbantahkan adalah semangat perlawanan rakyat Indonesia terhadap kolonialisme berlangsung selama berabad-abad hingga akhirnya kemerdekaan diproklamasikan pada 17 Agustus 1945.